Изобретение туалета со смывом признано самым значимым вкладом Великобритании в повышение качества жизни человечества. Таковы итоги социологического опроса, проведенного для одной из компаний-производителей пива.

Первый такой унитаз со сливным бачком изобрел около 1596 года сэр Джон Харингтон для королевы Елизаветы I. Свое изобретение автор назвал «Аякс» (The Ajax) и подробно описал его в книге «Метаморфозы Аякса», перечислив все использованные материалы и цены на них. Однако в те времена ватерклозеты не получили распространения, так как в Лондоне не было водопровода.

Первое место унитазу с бачком отдали 33 процента из 1414 человек, принявших участие в опросе. На втором месте в списке самых значимых британских изобретений оказалось телевидение (31 процент), а на третьем - телефон (20 процентов).

Стоит отметить, что если изобретателем телефона общепризнанно считается шотландец Александр Грэхем Белл, то что касается телевидения, здесь мнения расходятся, так как свой вклад в его создание внесли многие ученые из разных стран. Как правило в этой связи чаще всего упоминается русский эмигрант Владимир Зворыкин, работавший в США.