Так, сегодняшний день в Туркмении отныне будет называться «1 июля», а не «первое число месяца Горкут».
Названия месяцев и дней недели были изменены в 2002 году на заседании Халк Маслахаты (Народный Совет) — высшего представительного и законодательного органа Туркмении. Инициатором этого нововведения был первый президент страны Сапармурат Ниязов. Туркменбаши считал, что в новейшей истории в стране все должно быть новым: и герои, и праздники, и литература, и календарь.
Первый месяц года глава государства зарезервировал за собой — январь стал месяцем Туркменбаши. Апрелю было присвоено имя матери президента Гурбансолтан, а сентябрь назвали Рухнама, потому что в этот месяц Туркменбаши закончил свой главный историко-философский труд «Рухнама», который переводится как «Трактат о духовности».
Февраль, март, октябрь и декабрь переименовали в Байдак (флаг), Новруз (древнейший земледельческий праздник нового года), Гарашсызлык (независимость) и Битараплык (нейтралитет) соответственно по названиям государственных праздников, отмечаемых в эти месяцы.
Май, июнь, июль, август и ноябрь были названы в честь туркменских исторических деятелей и получили имена Махтумкули (поэт-классик), Огуз (легендарный прародитель тюрок-огузов), Горкут (легендарный мудрец древних тюрок), Альп-Арслан и Санджар (султаны из династии Сельджукидов).
Главный аргумент в пользу необходимости переименования месяцев года был таков, что этот календарь был навязан туркменам большевистской диктатурой, советским строем, а теперь туркмены сами могут давать месяцам года названия, которые больше соответствуют потребностям культуры и духовной жизни нового независимого государства.
На этом фоне попытки объяснить необходимость переименования дней недели выглядели еще менее убедительно. Дело в том, что этими названиями дней недели туркмены пользовались на протяжении нескольких веков, они имели иранское происхождение и не несли в своих наименованиях отпечатка советской эпохи или коммунистической идеологии.
Так воскресенье называлось екшенбе (на фарси буквально день первый), а понедельник - душенбе (день второй) и так далее. Новые названия дней недели, по сути повторяли прежние названия, только звучали по-туркменски и имели некоторые смысловые особенности. Так, понедельник назывался башгюн (главный день), вторник - яшгюн (молодой день), среда - хошгюн (благоприятный день) и так далее.
Примечательно, что новые названия месяцев года и дней недели использовались только в официальных документах и делопроизводстве. В повседневной жизни люди по-прежнему жили по григорианскому календарю и использовали старые названия дней недели.
Впервые вопрос о возвращении григорианского календаря был поднят в апреле этого года. На заседании правительства Туркмении председатель Меджлиса (парламента) Акджа Нурбердыева сообщила, что в Меджлис поступают многочисленные обращения граждан страны с просьбой вернуть прежний календарь и старые названия дней недели. Глава парламента подчеркнула, что старые календарные названия широко использовались в туркменской литературе, исторических, официальных и архивных документах, и это является серьезным основанием для возвращения прежних названий месяцев года, которыми пользуется большинство стран мира, и прежних названий дней недели, которыми пользуются соседние страны.
Президент Гурбангулы Бердымухамедов согласился с доводами главы Меджлиса и в конце мая туркменский парламент принял постановление «О национальном летосчислении в Туркменистане», в соответствии с которым с 1 июля 2008 года страна переходит на общепринятое в мире наименование месяцев и дней недели.