Президент России Владимир Путин подписал закон о введении в России двухуровневой системы высшего образования - бакалавриата и магистратуры. Закон «О внесении изменений в отдельные законодательные акты Российской Федерации (в части установления уровней высшего профессионального образования)» был принят Госдумой 11 октября и одобрен Советом Федерации 17 октября 2007 года.
Согласно закону, прием граждан в высшие учебные заведения будет проводиться на конкурсной основе отдельно для обучения по программам бакалавриата, подготовки специалиста и магистратуры. Перечень направлений подготовки (специальностей) высшего профессионального образования, подтверждаемого присвоением квалификации «специалист», утверждается правительством РФ.
Новая система образования, которая должна начать действовать в России с 1 сентября 2009 года, предусматривает подготовку в течение четырех лет бакалавров, а в последующие год или два - магистров или специалистов. Закон также предоставляет отсрочки от службы в армии студентам обоих уровней.