Первая гонка на чемпионате мира в финском Лахти закончилась для лыжницы Натальи Матвеевой, представляющей Рязанскую область, скандалом. В полуфинале классического спринта в четверг, 23 февраля, она незадолго до финиша столкнулась со шведкой Стиной Нильссон. В итоге обе спортсменки, считавшиеся фаворитами гонки, выбыли из борьбы за медали.
Судьи посчитали виновницей Нильссон, поставив ее на последнее место в и, по словам Матвеевой, показав желтую карточку на трассе. «Нильссон начала смещаться в мою сторону, подрезала меня, сама об мои лыжи споткнулась и упала, а я на нее, — сказала россиянка сразу после гонки агентству „“. — С Нильссон пока не говорили, спрошу, зачем она это сделала. Она меня хорошо видела. Когда катились на финиш, я хотела ей пожать руку, а она не стала. Наверное, у нее есть своя правда».
Позднее лыжницы пообщались с помощью переводчика. «Я хорошо раскатилась со спуска, чувствовала, что иду быстрее, чем ты. Для меня было сюрпризом, что ты выберешь такую траекторию, я думала, что ты пойдешь позади Майкен», — шведка.
«Нильссон упала, а Матвеевой некуда было деваться. Шведка подрезала ее, а Наталья свалилась к ней в ноги. Руку не пожала? Да не ищите подводных камней там, где их нет. Руку она должна была ей пожать… Она была уверена, что сегодня выиграет, и также расстроена не меньше, чем Наталья», — сказала «Р-Спорт» президент национальной федерации Елена Вяльбе.
Отношение к российским лыжникам осложняется допинговыми скандалами
«Наверное, это самое обидное падение, — призналась Матвеева. — Мы рассчитывали на подиум, тренер сказал, что реально бороться за медали с моим самочувствием. Это было видно и по четвертьфиналу».
Отношение к российским лыжникам осложняется допинговыми скандалами. Нескольких из них, в том числе олимпийского чемпиона Александра Легкова, не пустили в Лахти из-за упоминания в «докладе Макларена». При этом многие спортсмены и специалисты из разных стран назвали это несправедливым, замечая: одних отстранили только из-за подозрений, а действительно уличенные в использовании допинга лыжники продолжают выступать. При этом в пример чаще всего приводили Матвееву, которая в 2009—2011 годах отбывала дисквалификацию за эритропоэтин.
После спринта на эту тему и один из сильнейший лыжников в истории норвежец Петтер Нортуг. «Если спортсмен употреблял эритропоэтин, должно быть суровое наказание. ЭПО повышает производительность на дистанции, и это, по-моему, мошенничество. В таком случае тебе нечего делать на чемпионате мира, — заявил он. — Если бы меня остановил в гонке спортсмен, который употреблял ЭПО, была бы драка. Стина была одним из фаворитов, и этот инцидент может сделать ее сильнее в ближайшие годы».
Из-за этих слов Федерация лыжного спорта Норвегии официально своим спортсменам критиковать зарубежных соперников.
Матвеева в Лахти также выступит в командном спринте.