Некогда секретная программа, которая позволяла тысячам американских военных пилотов практиковаться в воздушных схватках с реактивными истребителями МиГ советского производства, была раскрыта Военно-воздушными силами США. Это первое официальное подтверждение существования подобной программы. Засекреченная боевая программа обучения пилотов-истребителей существовала в период с 1977 по 1988 год. Навыки борьбы с российскими самолетами отрабатывались на полигоне Тонопа, в пустынном районе близ Лас-Вегаса, и на авиационной базе ВВС США Неллис.
«Я догадываюсь, что мышь выскользнула из кармана», - отметил по этому поводу Гэйл Пек, который помогал на начальном этапе разработки программы и был первым командиром спецсоединения МиГов. «Спустя 20 лет вы ощущаете легкое покалывание, говоря о вещах, которые так долго хранились в строжайшей тайне», - добавил он. Пентагон решил рассекретить программу после того, как эксперты пришли к заключению, что распространение подобной информации не причинит никакого вреда. Пресс-конференция по этому поводу была проведена в четверг в Национальном музее ВВС Соединенных Штатов, где в экспозиции имеется истребитель МиГ.
Как стало известно, в американской программе обучения использовались 25 крылатых российских машин – МиГ-17, МиГ-21 и МиГ-23.
Всего через программу прошли 6.800 пилотов. Называлась она Constant Peg - в честь позывного одного из генералов и имени жены руководителя программы.