Отделившуюся первую ступень ракеты Falcon-9 впервые посадили на землю, чтобы использовать ее для повторного использования. Специалисты уверены, что в будущем это позволит снизить стоимость коммерческих полетов, пишет деловая газета «».
Для компании SpaceX, создавшей Falcon-9, это первый успешный опыт. Ступень ракеты-носителя приземлилась в 10 км от места старта на базе ВВС США. Сама же ракета успешно вывела на орбиту 11 коммерческих телекоммуникационных спутников. До компании SpaceX подобные успешные испытания провела американская частная компания Blue Origin. Одноступенчатая ракета ее многоразового корабля New Shepard в ноябре отсоединилась от капсулы и также успешно смогла совершить безаварийную посадку.
Ранее уже предпринимались попытки посадить ступень ракеты Falcon 9 без повреждений. Но две предыдущие попытки закончились неудачей. Последняя попытка перед этим закончилась катастрофой. Через две с половиной минуты после старта носитель с грузовым кораблем Dragon взорвался. Причиной стала неисправность в стойке бака.