В эпоху эоцена климат в некоторых районах Антарктиды напоминал современный во Флориде и Калифорнии. К такому выводу пришли ученые из США, Австралии и Нидерландов. Их работа опубликована в журнале .
По данным ученых, в некоторых частях Антарктиды температура воздуха в эпоху эоцена достигала 17 градусов Цельсия. Средний показатель составлял 14 градусов, что соответствует современному среднегодовому показателю для побережья Калифорнии.
В южной части Тихого океана и расположенных рядом участках суши среднегодовая температура составила 22 градуса, что наблюдается в современной Флориде; в других частях Антарктики температуры были ниже. Исследователи связывают это с наличием градиента температур в Мировом океане, который инициировал появление океанских течений.
Исследование ученых помогает понять влияние парникового эффекта на климат и подчеркивает опасность потепления в районах полюсов, в результате чего возможно повышение уровня Мирового океана из-за таяния полярных шапок.