По словам биологов из американского Национального центра атмосферных исследований, растения, произрастающие в естественных условиях способны в некоторых ситуациях производить химическое вещество метиловый салицилат, которое является своего рода болеутоляющим средством.

Специалисты рассказывают, что метиловый салицилат применяется в различных обезболивающих средствам наружного применения. До сих пор выработка данного вещества не была обнаружена в растениях, однако с прошлого года сразу несколько плантаций грецкого ореха в штате Калифорния начали выработку вещества. Биологи уверены, что при помощи такого «обезболивающего» растения пытаются бороться с промышленными выбросами и смогом, присутствующим в атмосфере.

Обнаружить метиловый салицилат удалось благодаря системам мониторинга летучих органических соединений, помогающим специалистам отслеживать внутреннее состояние растений. Кроме того, удалось обнаружить, что растения способны варьировать выработку соединения в периоды наступления тех или иных критических ситуаций - резких перепадов температуры дня и ночи, роста уровня СО2, возникновения засух, участившихся в последнее время.

«Эти выводы говорят нам о том, что в экосистеме определенно существуют коммуникационные процессы между растениями. Судя по всему, растения способны вырабатывать защитное вещество, обмениваясь данным через атмосферу», - говорит Алекс Гюнтер, участник группы биологов.

В Центре атмосферных исследований также отмечают, что метиловый салицилат является универсальным веществом для ряда растений. С одной стороны оно делает его менее восприимчивым к экстремальным факторам, а с другой оно способно передаваться по воздуху, сигнализируя другим растениям об опасности.