Группа палеонтологов во главе с Филипом Гингеричем из университета Мичигана установила, что размеры млекопитающих становятся меньше в периоды глобального потепления, сообщил сайт .
Приматы и копытные уменьшились после потепления, которое случилось 55 миллионов лет назад. Это — позднепалеоценовый термический максимум, он длился около 160 тысяч лет и повысил среднюю температуру на Земле на 5-7 °С .
Группа мичиганских палентологов установила, что такой же процесс наблюдался и во время второго, более мягкого периода потепления, который произошел около 53 миллионов лет назад и длился 80-100 тысяч лет. Тогда температура повысилась на 2,7 °С.
Эти два факта Гингерич связал и предположил, что наблюдается закономерность. Ученый считает, что животные таким образом приспосабливаются к новым условиям окружающей среды. Подтверждение уже нашли ученые из университета Нью-Гэмпшира, колледжа Колорадо и Калифорнийского технологического института, отмечает Gismeteo со ссылкой на портал Physorg.com.
Однако открытие Гингерича противоречит современным наблюдениям, согласно которым животные, которые обитают в более холодном климате, меньше по сравнению с видами того же рода из более теплых широт. Здесь главное объяснение — меньшая отдача тепла организмом с меньшей площадью поверхности.