Во вторник, 31 июля, вечером в небо поднялось больше десяти тепловых аэростатов – в Рязани стартовал фестиваль воздухоплавания «Небо России».
В первый вечер соревнований не было. Пилоты получили бортовые номера и отправились в свободный полет над городом, приземлившись в разных его точках через час. Заметнее всех волновались пилотессы - участницы 2-го чемпионата России по воздухоплаванию среди женщин, поскольку для них это соревнование новое и пилотирование аэростата дается прекрасному полу нелегко.
Помимо стандартных аэростатов, с поля неподалеку от поселка Шумашь взлетели и мини-версии воздушных шаров - их радиоуправляемые модели. Пилот одной из них, Сергей Гусев из Московской области, рассказал, что увлекся воздухоплаванием 10 лет назад в качестве фотографа, а с прошлого года и сам стал участником. Сравнивая рязанский фестиваль с подобными мероприятиями других областей, где он принимал участие, пилот отметил: «Здесь все очень хорошо, и город у вас хороший. Поэтому для меня этот фестиваль проходит на позитиве!».
Первый спортивный полёт прошел утром в среду, 1 августа.