Жители США мечтают сорвать джекпот в 540 млн долл. Именно до такой рекордной суммы поднялись ставки в одной из самых популярных в стране лотерей - Mega Millions.
Шансы угадать пять заветных номеров из 56 возможных плюс номер так называемого Мега шара составляют примерно один на 176 миллионов. Но это никак не влияет на азарт американцев - в магазинах по всей стране выстраиваются огромные очереди за билетами, цена которых составляет всего 1 доллар.
В торговые точки, считающиеся «особенно счастливыми», очереди протянулись на несколько кварталов. Людям приходится стоять за билетами часами, однако, по их словам, «это того стоит». Как отмечают продавцы, многие покупают по 50-60 билетов, в отличие от обычных двух-трех.
Каждый надеется, что удача улыбнется именно ему. Многие даже в подробностях распланировали, на что потратят баснословную сумму. Большинство покупателей, естественно, заявляют, что никогда больше не появятся на работе, купят шикарные дома и машины, пожертвуют деньги на благотворительность. Однако встречаются и более необычные мечты. К примеру, один из участников лотереи рассказал, что «наймет известного голливудского актера Моргана Фримена, чтобы он читал ему сказки на ночь». Другой сообщил, что намерен купить магазин электроники Apple – «чтобы больше никогда не приходилось стоять в очереди за их новинками».
«Если я сорву джекпот, моя дочка будет ездить в детский сад на лимузине», - мечтает стоящий в очереди житель Нью-Йорка. «У меня такая маленькая пенсия! Мне просто необходимо выиграть мега-миллион!» - восклицает покупатель билета из Миннесоты.
У каждого существует своя система выбора счастливых номеров, однако многие американцы рассказали, что обводят на билетиках даты рождения своих родственников. Страницы многих американских газет и интернет-изданий пестрят советами о том, как следует поступить, сорвав джекпот. Главный из них - сразу подписать выигрышный билет и побыстрее спрятать его в сейф.
Президент США Барак Обама, по сообщению Белого дома, в лотерее участвовать не намерен. «А вот я пойду сбегаю куплю билетик», - то ли в шутку, то ли всерьез заявил его пресс-секретарь Джей Карни, завершая ежедневный брифинг для журналистов. СМИ напоминают, что Карни - один из самых высокооплачиваемых сотрудников Белого дома, его годовой доход составляет более 170 тысяч долларов.
Розыгрыш пройдет в пятницу в 23 часа по времени Восточного побережья США (7 утра мск субботы). Продажа билетов закончится на 15 минут раньше. Согласно правилам лотереи, победитель может получать джекпот частями в течение 26 лет или сразу - тогда после вычета налогов его сумма составит порядка 359 млн долларов.
Предыдущий рекордный джекпот - в 390 млн долларов - был разыгран в 2007 году. Тогда выиграли сразу два билета, и их владельцам - супружеской чете из штата Нью-Джерси и водителю грузовика из Джорджии - пришлось поделить приз на двоих. А не так давно, в начале марта, 81-летняя жительница штата Род-Айленд выиграла в другую популярную в США лотерею – «Пауэрбол» - 336,4 млн долларов.