Спустя год после разрушительного цунами в Японии на другом краю Тихого океана обнаружили траулер-призрак, бороздивший океанские воды с прошлого марта. Японское судно заметили дрейфующим вдоль западного побережья Канады.
Покрытое ржавчиной пустое рыболовецкое судно было замечено в районе островов королевы Шарлотты примерно в 220 километрах от берега воздушным патрулем провинции Британская Колумбия. Траулер, как удалось установить по сохранившемуся на корпусе судна идентификационному номеру, был приписан к порту Хачинохе в префектуре Аомори, на севере острова Хонсю.
Пока канадские власти решают, как поступить с судном, поэтому за траулером просто осуществляется наблюдение. Специалисты не исключают возможность загрязнения, хотя утечек топлива пока не зафиксировано. Также «летучий японец», как окрестили траулер СМИ, затрудняет навигацию в акватории, и может быть опасен для других судов. Поэтому капитанам было выпущено предупреждение о корабле-призраке.
Как полагают эксперты, «летучий японец» является лишь предвестником первой «мусорной волны», которая ударит по США и Канаде в 2013 году. Появление траулера «подтверждает, что мусор, унесенный цунами с суши, выбросит на западное побережье Северной Америки», рассказывает биолог из независимой организации Ocean Conservancy, которая следит за проблемой мусора в океане.
Приблизительно 1,5 млн тонн обломков прибрежных городов Японии - в том числе холодильники, стиральные машины, телевизоры, крыши, рыболовные сети - неумолимо направляются на восток через Тихий океан.
Первое время в океане помимо обломков плавали целые дома - некоторые из 200 тысяч смытых. Попадались и автомобили - трейлеры и легковые машины. Теперь крупных предметов почти не стало, за исключением корпусов судов, но мелкие начали двигаться быстрее.
При этом находящиеся ближе к поверхности и самые легкие из них могут прибыть даже раньше, чем ожидается, отмечает Национальное управление океанических и атмосферных исследований.
Изначально ожидалось, что этой зимой обломки достигнут севера Гавайских островов и лишь потом постепенно приплывут к Аляске, Канаде и Западному побережью США. Однако прогнозы, сделанные вскоре после цунами и исходившие из исторических направлений течений и воздушных потоков, оказались неточными.