В 19 начальных школах страны уже работают 29 роботов по имени «Инки» (Engkey), которые похожи на увеличенные куриные яйца, примерно 1 метр высотой, с человеческим лицом на экране. Робот обеспечивает двухстороннюю видеосвязь с удаленным учителем – так что учит детей все-таки не машина, а система телеприсутствия. Устройства разработаны Корейским институтом науки и технологий и являются воплощением в жизнь одной из ступеней программы по роботизации учебных заведений.

Роботы учат малышей английскому языку. Управляют ими учителя из Филиппин, так как филиппинским преподавателям можно платить меньше, чем корейским. Ещё один плюс роботов, помимо экономии – расслабленность детишек, которым, оказывается, гораздо проще общаться с яйцеподобным механизмом, чем с живыми людьми (и, расслабляясь, они лучше усваивают материал).

Программу будут развивать, к 2013 году роботы обещают захватить все 8.400 начальных школ Южной Кореи.

В результате этого с угрозой увольнения столкнутся от 20 до 30 тысяч местных учителей английского языка. Кстати, по версии журнала Time, учителя-роботы вошли в 50 лучших изобретений 2010 года.

Напомним, роботизированными училками уже могут похвастаться и японские школьники. В прошлом году в одной из школ Токио начала преподавать человекоподобная машина Saya.