Большинство рязанцев, вспоминая своего знаменитого земляка, не задумываются, как он зарабатывал себе на жизнь. Между тем, право заниматься творчеством Есенину пришлось отстаивать. Уже в 17 лет, летом 1912 года, будущий поэт отправился жить в Москву, где его отец Александр Никитич работал приказчиком в торговой конторе и устроил в нее же сына. Однако через полгода, в начале 1913-го, Сергей перешел на должность экспедитора в типографию Сытина. Узнав, что Есенин закончил учительскую школу и хорошо знает грамоту, руководство перевело его в корректоры.
В январе 1914 года Сергей Есенин получил первый гонорар за стихотворение «Береза», опубликованное в журнале «Мирок». Размер этого гонорара был около 3 рублей. Для сравнения: около трех рублей получала под Рязанью девушка-кружевница в месяц, за 15 копеек можно было отобедать в трактире на Почтовой (без напитков). Полученные деньги Сергей полностью отдал отцу, пытаясь подобным поступком доказать, что прожить публикацией стихов можно. Дело в том, что отец убеждал его получить высшее образование и какую-то «основательную» профессию.
Дед Есенина по матери, Федор Титов, занимался одно время предпринимательством. В молодости он работал в артели перевозчиков грузов по реке Оке. Накопив денег, многие участники артели (и в их числе Титов) купили себе небольшие суда — грузовые баржи. Но далее, по воспоминаниям родных, в результате несчастного случая баржа сгорела, бизнес остановился, а дедушка поэта разорился и вернулся в родное село. Возможно, именно на этот эпизод из семейной истории и ссылался отец, советуя Сергею получить высшее образование и работать учителем.
В январе 1914 года Сергей Есенин получил первый гонорар за стихотворение «Береза»
Вернувшись к гражданской жизни после службы в армии, Есенин жил уже только литературным трудом. Его стихи публиковались в сборниках, а позднее — в газетах и журналах. Как вспоминали потом друзья, много времени Есенин тратил на то, что ходил по редакциям и требовал гонорары. Торговаться он не любил, соглашался на те суммы, которые ему предлагали. Но даже эти выплаты шли нерегулярно, частями, и поэтому времени на сбор средств уходило много. «И кто знает, сколько еще стихотворений могло родиться из энергии, потраченной на это добывание!» — написала потом в воспоминаниях Галина Бениславская.
В середине июня 1925 года Госиздат принял решение об издании трехтомного собрания сочинений Есенина. Поэт сначала согласился было на гонорар в 6 тысяч рублей, и только вмешательство сестры Екатерины с ее мужем позволило изменить договор в более выгодную для Сергея сторону. Издательство согласилось выплачивать Есенину по 1000 рублей ежемесячно (в то время зарплата служащего составляла 30-40 рублей в месяц). Первую же выплату разделил на две части: 400 рублей взял себе, а 600 положил в банк, открыв счет и получив сберкнижку. Произошло это 19 ноября.
Уже 25 ноября Есенин снял со счета 100 рублей, а 27 ноября — еще 200. Это произошло перед самой его госпитализацией в лечебницу доктора Ганнушкина. Во время лечения, отпросившись у врачей, Сергей Александрович посетил в Госиздате писателя Дмитрия Фурманова, от которого надеялся получить еще какие-то деньги. Вероятно, что-то не сложилось, потому что в тот же день Есенин зашел в банк, уменьшив счет еще на 200 рублей. Выписавшись из клиники 21 декабря, поэт собрался ехать в Ленинград. Из последних 100 рублей он снял перед отъездом 99, а 1 рубль оставил — просто чтобы не закрывать счет.
Так и остался этот есенинский рубль в советском государственном банке навечно.
Автор: Владимир Фролов